Draslíkový kationt (K⁺) je hlavní intracelulárním kationtem. Významná role draslíku je zejm. pro elektrické děje na buněčných membránách, tedy buněk svalových, srdečních a nervových. Proto jsou poruchy draslíku spojeny s poruchami svalovými (křeče či ochablost), srdečními (arytmie) či nervovými (křeče, poruchy nervového vedení).

Vylučování draslíku způsobuje aldosteron, vstup draslíku do buněk zvyšuje rovněž inzulín. Koncentrace draslíku v krvi je rovněž ovlivněna kyselostí (pH) – při zvýšené kyselosti stoupá, při snížené kyselosti klesá.

Koncentrace v plasmě se označuje jako kalémie.

 

Zvýšená koncentrace je hyperkalémie. Způsobuje ji např.:

- neschopnost vyloučit draslík při selhání ledvin

- těžká acidóza

- předávkování např. v infuzích

- velký rozpad buněk

 

Snížená koncentrace je hypokalémie. K příčinám patří např.:

- velké ztráty draslíku močí, zejm. při podávání močopudných léků (diuretik)

- velká alkalóza

- nadměrný vstup draslíku do buněk