Mechanické vlastnosti živých tkání jsou rozdílné od vlastností pevných nebo koloidních látek. Jsou především dány stavbou a uspořádáním tkáně. Základním stavebním prvkem jsou vlákna elastinu a kolagenu (nerozpustné proteiny přibližně vláknitého tvaru). Elastin se vyznačuje značnou schopností pružných deformací (až 150%), kolagen naopak značnou tuhostí a pevností v tahu. Pevnost charakterizuje strukturní odolnost látky vůči působení vnější síly, pružnost (elasticita) definuje schopnost tělesa vrátit se do původního tvaru, roztažnost (distenzibilita) určuje poddajnost látky vůči působení vnější síly a tvárnost (plasticita) je schopnost měnit trvale svůj tvar vlivem vnější síly. Dynamickou vlastností je vazkost (viskozita). U jednotlivých tkání se tyto vlastnosti projevují v různém stupni.